อุปสรรคมีไว้ก้าวข้ามของ “แมตต์ เทอร์เนอร์” Part 2

ในช่วงชีวิตของเราทุกคน เชื่อได้เลยว่าต่อให้คุณไม่เชื่อเรื่องของ “โชคชะตา” หรือว่า “ดวง” แต่เหตุบังเอิญในชีวิตของเราเกิดขึ้นได้เสมอ หลายครั้งบอกไม่ได้หรอกว่าทำไม “เรื่องดีมันถึงเกิดกับเรา เรื่องร้ายถึงเกิดกับกู” แต่เมื่อเกิดขึ้นแล้วต้องเรียนรู้ ยอมรับ และไปต่อให้ได้ แมตต์ เทอร์เนอร์ ก็เช่นกัน หลังผ่านเรื่องร้ายมาพอสมควร ได้เวลากับเรื่องที่ดีสำหรับเขาบ้างแล้ว

ในปี 2016 วันดราฟต์ผู้เล่นที่เรียกกันว่า The Super Draft ผ่านพ้นไป เขาไม่ได้รับเรียกตัวจาก MLS ในการมีชื่ออยู่ในโผการดราฟต์ตัว แม้เขาจะมีส่วนร่วมกับการเข้าแคมป์ของสโมสร ฟิลาเดเฟีย ยูเนี่ยน ในการคัดเลือกผู้เล่นก็ยังเหมือนเดิม เขาไม่ได้รับการเหลียวแลอีกครั้ง อย่างไรก็ตามผลงานของเขายังไม่ถูกลืมไปเสียทีเดียว เมื่อ เรมี่ รอย ผู้อำนวยการแมวมองของสโมสร นิว อิงแลนด์ เรฟโวลูชั่น ซึ่งเวลานั้นเป็นโค้ชนายทวารของทีม ได้ยินชื่อของเขาผ่านเอเยนต์คนหนึ่ง และสุดท้ายเขาตัดสินใจหาการเล่นของเขามานั่งดู

“ผมดูฟอร์มของแมตต์ผ่านทางคลิปวิดีโอหลายตัวมาก สุดท้ายผมตัดสินใจติดต่อเข้ามาเข้าร่วมการซ้อมกับทีมเราในช่วงก่อนเปิดฤดูกาล เอเยนต์ทำหน้าแปลกใจมากว่า ทำไมผมเลือกแบบนั้น แต่ตอนนั้นทีมเราต้องการนายทวารมือสาม และผมต้องการให้มีนายทวาร 4 คนอยู่ในทีมในช่วงปรีซีซั่น และผมคิดว่าเขาดีพอจะได้รับโอกาส ผมได้ดูเขาซ้อมกับทีมเราประมาณ 2-3 ครั้ง ผมก็ต้องการเซ็นสัญญากับเขาแล้ว” เรมี่ รอย กล่าว

นักเตะใหม่ของนิว อิงแลนด์ เรฟโวลูชั่น

3 มีนาคม 2016 แมตต์ เทอร์เนอร์ กลายเป็นนักเตะใหม่ของนิว อิงแลนด์ เรฟโวลูชั่น อย่างเป็นทางการ

อย่างไรก็ตามความสำเร็จในการเป็นมืออาชีพเกิดขึ้นแล้ว แต่สำหรับการแย่งชิงตำแหน่งในทีมยังไกลห่างจากความจริงมากนัก เขาใช้เวลาในสองฤดูกาลแรกไปกับการฝึกซ้อมนั่งดูเกมการแข่งขันของทีม เขา“ทำงาน ทำงาน ทำงาน” กับการฝึกซ้อมของตัวเองรอโอกาสไปหนึ่งปีเต็ม ก่อนที่ปีต่อมาโดนส่งไปเล่นกับทีม ริชมอนด์ คิกเกอร์ส ในลีกรอง ซึ่งที่นั่นเป็นการเดินทางที่แสนทรหด เพราะระหว่างสัปดาห์เขาจะลงซ้อมกับนิว อิงแลนด์ พอเข้าสู่ปลายสัปดาห์ก็ลงซ้อมกับ ริชมอนด์ คิกเกอร์ส และก็ลงเล่นในช่วงสุดสัปดาห์ วนอยู่อย่างนี้ประมาณหนึ่งปีซึ่งที่นั่นเหมือนกับความโชคดีของเขา เพราะได้ลงเล่นมากถึง 20 เกม เพราะตอนย้ายทีมไปที่นั่น นายทวารมือหนึ่งของทีมบาดเจ็บพอดี แม้จะเป็นการได้รับโอกาสลงเล่นตัวจริงบ้าง นั่งสำรองจนก้นด้านบ้างก็ตาม แต่ก็มากพอให้ นิว อิงแลนด์ เห็นแววว่าเด็กคนนี้ “ปั้นได้”

2018 สองปีหลังจากการเซ็นสัญญากับนิว อิงแลนด์ เรฟโวลูชั่น การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ก็เกิดขึ้น แบรด ฟรีเดล ตำนานนายทวารทีมชาติสหรัฐอเมริกา เข้ามาคุมทีม และเห็นฟอร์มของเขา พร้อมกับมอบตำแหน่งนายทวารตัวจริงให้กับเขาเป็นครั้งแรกในเกมแรกของฤดูกาลใหม่ มันคือวันที่ 4 มีนาคม 2018 หรือสองปีกับอีกหนึ่งวัน หลังจากที่เขาเซ็นสัญญากับทีม และเกมแรกมันยิ่งบังเอิญเข้าไปใหญ่ เพราะทีมแรกที่เขาเจอคือ ฟิลาเดเฟีย ยูเนี่ยน ทีมที่เคยหมางเมินเขาเมื่อสองปีก่อน

เกมจบลงด้วยความพ่ายแพ้ของ นิว อิงแลนด์ เรฟโวลูชั่น 2-0 เทอร์เนอร์ทำไป 4 เซฟ ในเกมที่ทีมของเขาโดนไปสองใบแดง ทีมแพ้ แต่สำหรับเทอร์เนอร์ ได้รับคำชื่นชมอย่างมาก

“ตลอดช่วงปรีซีซั่น ผมเป็นเหมือนพวกคนที่ต้องวิ่งหางานอยู่ตลอดเวลา ผมทำงานหนักเหมือนที่ผ่านมา แต่ครั้งนี้ ผมได้รับความเชื่อมั่นจากทีมตลอดเวลา ผมอยู่ในสนามทำหน้าที่ให้ดีที่สุด และแน่นอนคว้าโอกาสที่มาถึงให้ได้ ผมอยากพาทีมชนะ ตลอดสองปีที่ผ่านมา ผมทำงานเดินทางไปทั่วอเมริกาเพื่อวันนี้ วันที่ผมได้เล่นในคืนนี้ ในเมเจอร์ ลีก มันยอดเยี่ยมมาก”

เทอร์เนอร์ นับหนึ่งกับทีมชาติสหรัฐอเมริกา

การต่อสู้ของเขาบนเวที เมเจอร์ ลีก เริ่มต้นขึ้นด้วยการเป็นมือหนึ่ง ก่อนจะตกสวรรค์ด้วยการเสียตำแหน่งตัวจริงไป ตลอดหนึ่งปีแรกของการได้โอกาส เขาต้องสู้กับการเป็นมือหนึ่ง มือสองนั่งข้างสนาม หรือมือสามนั่งเป็นผู้ชม ซึ่งมันให้ประสบการณ์ และแรงกระตุ้นกับเขาเสมอ

“ทุกวันผมทำได้แค่เตรียมตัวให้พร้อมทุกอย่างที่ต้องทำ ผมทำทั้งหมด และหวังว่าสุดท้ายจะมีชื่ออยู่ในทีมตัวจริงของทีม หากทำได้นั่นหมายความว่าที่ทำมาตลอดสัปดาห์ประสบความสำเร็จแล้วครึ่งหนึ่ง อีกครึ่งคือผลการแข่งขัน และสัปดาห์ต่อไปต้องรักษามันไว้ให้ได้”

แบรด ฟรีเดลอยู่กับทีมประมาณ 2 ปีก็จากทีมไป และมาถึงยุคของ บรู๊ซ อารีน่า ซึ่งเคยพาสหรัฐอเมริกาไปลุยฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายมาแล้ว การแข่งขันของตำแหน่งนายทวารของทีมก็ชัดเจนมากขึ้นเรื่อย ๆ เทอร์เนอร์ เริ่มโดนดรอปนั่งข้างสนามน้อยลงเรื่อย ๆ จนสุดท้ายมันก็สิ้นสุดลงในปี 2020 เมื่อเขาคือ “ตัวจริง” ของนิว อิงแลนด์ เรฟโวลูชั่นแบบเต็มตัว พาทีมเข้าไปเล่นในรอยเพลย์ออฟ พร้อมกับความสำเร็จที่หลั่งไหลเข้ามาทั้งการได้รับสัญญาใหม่กับทีม และการมีชื่อเข้าสู่ทีมชาติสหรัฐอเมริกาเป็นครั้งแรก แต่กว่าจะได้ประเดิมสนามในนามทีมชาติก็ต้องรอนานไปถึงต้นปี 2021 กันเลย

1 กุมภาพันธ์ 2021 เทอร์เนอร์ นับหนึ่งกับทีมชาติสหรัฐอเมริกา ในเกมพบกับ ตรินิแดด แอนด์ โตเบโก ชัยชนะ 7-0 ของทีมสวยงามสำหรับเกมเปิดตัว แต่ไม่เท่ากับการเซฟจุดโทษของเขาระหว่างเกมนั้น ทำให้ทีมได้คลีนชีตและเป็นคลีนชีตแรกในเกมแรกของเขาเอง ก่อนที่อีกสี่เดือนต่อมา เขาจะคว้ารางวัลนักเตะยอดเยี่ยมประจำสัปดาห์ของเมเจอร์ ลีก หลังจากโชว์ฟอร์มเซฟระหว่างเกม + จุดโทษอีกหนึ่งครั้งในเกมเอาชนะ นิวยอร์ค ซิตี้ เอฟซี 3-2 และเป็นนายทวารคนแรกในรอบหลายปีที่ได้รับรางวัลนี้ และนั่นทำให้ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจที่ทำไมสุดท้ายแล้ว เกร็ก เบอฮัลเตอร์ ผู้จัดการทีมชาติสหรัฐอเมริกา จะเลือกเขาเป็นนายทวารตัวจริงของทีมในทัวร์นาเมนต์ คอนคาเคฟ โกลด์ คัพ 2021 ซึ่ง เทอร์เนอร์ ลงเล่นทุกนาทีของรายการนั้น พาอเมริกาคว้าแชมป์สมัยที่ 7 ได้สำเร็จ ก่อนที่ปลายฤดูกาลนั้นเขาจะคว้าอีกหนึ่งรางวัลใหญ่กับตำแหน่งนายทวารยอดเยี่ยมของเมเจอร์ ลีก ในปีนั้นไปครอบครองอีกรางวัล

“เขาคือตัวอย่างของการทำงานหนัก เขาเล่นได้ดีมากในหลายช่วงเวลาระหว่างฤดูกาลในเอ็มแอลเอส แน่นอนผมได้ดู และได้อ่านบทวิจารณ์ถึงตัวเขา และหลายครั้งที่มีการยกย่องให้เขาเป็นหนึ่งในคนที่เซฟได้เก่งที่สุดคนหนึ่งในลีกนี้ แน่นอนผมเห็นด้วยกับเรื่องนี้ มันเป็นช่วงเวลาที่ดีของเขาและการเดินทางของเขายังมีเส้นทางข้างหน้ารอเขาอยู่” เบอฮัลเตอร์ กล่าว

บทพิสูจน์ใหม่ การแข่งขันครั้งใหม่รอเขาอยู่

เทอร์เนอร์ ใช้เวลา 5 ปี นับจากวันที่เขาถูกปฏิเสธจากการดราฟต์ และฟิลาเดเฟีย ยูเนี่ยน กลายมาเป็นนายทวารที่ฟอร์มสวยที่สุดในเมเจอร์ ลีก และแน่นอน ณ เวลานี้ เขาคือมือหนึ่งของทีมชาติสหรัฐอเมริกา เป้าหมายต่อไปคือการข้ามไปเล่นฟุตบอลในยุโรป ซึ่ง เทอร์เนอร์ ยอมรับว่ามันคือความฝันของเขาที่อยากจะไปให้ถึงสักครั้ง และมันกำลังจะเกิดขึ้นจริงในอีกไม่ช้านี้

“เป้าหมายของผมยังคงเหมือนเดิมเสมอ ผมอยากมีชื่ออยู่ในทีมตัวจริง ไม่ใช่แค่มีความสุขที่อยู่ในทีม ผมมีเรื่องที่อยากทำ และจะพยายามอย่างเต็มที่ ไม่ว่าจะอะไรก็ตาม ผมต้องการพิสูจน์ตัวเองที่อาร์เซนอล ทำงานหนัก ด้วยการใช้ผลงานที่ดีที่สุดของตัวเองพาตัวเองข้ามไปให้ได้ ไม่ว่ามันจะเป็นอะไรก็ตาม”

“ผมได้คุยกับ อเล็กซี่ ลาลาส (ตำนานทีมชาติสหรัฐอเมริกา ผู้ซึ่งเคยไปเล่นฟุตบอลในเซเรีย อา กับสโมสรปาโดว่า มาแล้ว) เขาถามผมว่า “เมื่อไรผมจะจบเรื่องราวประมาณว่าเป็นหมาจนตรอกสู้ยิบตา อะไรแบบนั้น และเปลี่ยนให้มันกลายเป็นคนควบคุมทุกอย่างบ้าง” ผมก็คิดเหมือนกันนะว่า มันถึงเวลาแล้วที่ผมจะเริ่มเปลี่ยนแปลงตนเอง เริ่มต้นจากการเป็นหัวหน้าครอบครัว เป็นพ่อคน และผมกำลังจะย้ายลีก เปลี่ยนสิ่งแวดล้อมทั้งหมดของตัวเอง การย้ายทีมจะเป็นเรื่องที่ดีสำหรับอาชีพของผม มันจะท้าทายผมอย่างมากทั้งเรื่องในสนาม และนอกสนาม ผมจะเติบโตขึ้นอย่างแน่นอนไม่ว่าจะในฐานะนักเตะอาชีพ หรือว่ามนุษย์คนหนึ่ง”

เทอร์เนอร์กำลังจะก้าวไปยังสนามใหม่อีกหนึ่งสนามที่อุปสรรคและความท้าทายรอคอยเขาอยู่เขาจะไปที่ลอนดอนที่ซึ่งภรรยาที่รักที่ซึ่งตั้งครรภ์สมาชิกใหม่ของครอบครัวที่ซึ่งแม่ของภรรยาเดินทางไปล่วงหน้าแล้วเพื่อปรับตัวเข้ากับชีวิตใหม่ในอังกฤษและรอคอยเขาตามมาสมทบหลังจบภารกิจทีมชาติของตนเองพร้อมกับเปิดตัวเป็นนักเตะใหม่ของอาร์เซนอล

บทพิสูจน์ใหม่ การแข่งขันครั้งใหม่รอเขาอยู่ ในที่ซึ่งมือหนึ่งมีเจ้าของอยู่แล้ว และเขาต้องกลับไปเริ่มต้นจากแถวหลังที่ต้องกลับมาแซงเป็นแถวหน้าให้จงได้ เพราะชีวิตมันไม่เคยง่าย และอะไรที่ได้มาง่าย มันก็ไม่คุ้มค่าที่จะต่อสู้เพื่อได้มันมา แมตต์ เทอร์เนอร์ รู้ดีไม่น้อยกว่าใครในเรื่องนี้อย่างแน่นอน