เรนเจอร์ส – เจอร์ราร์ด และ บอลสกอตแลนด์

     “สตีวี่ จี” กลายเป็นที่รักของแฟนบอล เรนเจอร์ส ไปแบบเต็มหัวใจเรียบร้อย กับผลงานมาสเตอร์พีซ ในครั้งนี้ของเขากับแชมป์สมัยที่ 55 ของสโมสร โดยยังเหลือการแข่งขันอีกทั้งสิ้น 6 เกม หากพวกเขาไม่แพ้เลยในเกมที่เหลือ พวกเขาจะกลายเป็นทีม “ไร้พ่าย” ในฤดูกาลนี้ และจะเป็นครั้งที่สองของสโมสร นับจากที่ เรนเจอร์ส เคยทำได้ในฤดูกาล 1898 – 1899 หรือ 122 ปีที่แล้ว โดยครั้งนั้น เรนเจอร์ส สร้างตำนานสุดอลังการ ชนะ 100 % กับการแข่งขันที่สมัยนั้นลงเล่นเพียง 18 เกมเท่านั้น

     ต้องตามดูกันต่อไปว่า เรนเจอร์ส ของ เจอร์ราร์ด จะทำผลงาน “ไร้พ่าย” ได้หรือไม่ รวมถึงเส้นทางใน ยูโรป้า ลีก ที่พวกเขายังคงอยู่ในรอบ 16 ทีมสุดท้าย ซึ่งมี สลาเวีย ปราก รอพวกเขาอยู่

     การตกชั้นของ เรนเจอร์ส ทำให้พวกเขาต้องเสียเวลานานถึง 4 ปี ในการอยู่ในระดับล่าง จนกระทั่งกลับมาในฤดูกาล 2016-2017 พวกเขาก็ตกอยู่ใต้ร่มเงาของ กลาสโกว์ เซลติก มาโดยตลอด และ เซลติก ก็กวาดแชมป์ 9 สมัยติดต่อกัน นับจาก เรนเจอร์ส ตกชั้นจนมาถึงวันนี้ ที่ เรนเจอร์ส กลับมาเอาคืน แบบแสบทรวง เพราะ ทำให้ความฝันของ เซลติก ที่จะกลายเป็นสโมสรแรกของสกอตแลนด์ ที่สามารถคว้าแชมป์ลีกสูงสุด 10 สมัยติดต่อกันต้องพังลงไปด้วย และที่บอกว่าเป็นการ “เอาคืน” ก็เพราะว่า เซลติก ก็เคยทำแบบนี้มาแล้วในฤดูกาล 1997-1998 ที่พวกเขา หยุดยั้งการได้แชมป์ลีก “10 สมัยติดต่อกัน” ของ เรนเจอร์ส เอาไว้ได้ในฤดูกาลนั้น โดย เซลติก ในเวลานั้นมี วิม แยนเซ่น อดีต นักเตะ ทีมชาติเนเธอร์แลนด์ เป็นผู้จัดการทีม ซึ่งเท่สุด ๆ เพราะพอทำได้แล้ว แยนเซ่น ก็ลาออกทันที โดยทิ้งสมบัติล้ำค่าที่สุดของสโมสรเอาไว้หนึ่งคน กับการเซ็นสัญญากับ เฮนริค ลาร์สสัน กองหน้าทีมชาติสวีเดนเข้ามา และกลายเป็นตำนานที่ยิ่งใหญ่ของสโมสรตลอด 7 ปี กับ เซลติก “เดรดล๊อค สวีดิช” กระหน่ำไปถึง 175 ประตูให้กับทีม

     ความเป็นอริกันของ “เรนเจอร์ส – เซลติก” นอกจากจะอยู่ร่วมกรุงกลาสโกว์ แล้ว ต้องบอกว่าเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับศาสนาเข้ามาเกี่ยวข้องโดยตรง โดย เรนเจอร์ส เป็นกลุ่มแฟนบอลที่มีจุดเริ่มต้นจาก เหล่าผู้มีความเชื่อในศาสนา คริสต์ นิกาย โปรแตสเตนท์ ส่วน เซลติก นั้นเป็นกลุ่มแฟนบอลที่มีความเชื่อในศาสนา คริสต์ นิกาย คาทอลิก และนั่นทำให้การเจอกันของพวกเขา เป็นมากกว่าเพียงเกมฟุตบอล ภายใต้ชื่อว่า “โอลด์เฟิร์ม ดาร์บี้” หนึ่งในเกมดาร์บี้แมตซ์ ที่ดีที่สุดในโลก ที่หากมีโอกาสก็ไม่ควรพลาดรับชมในสนามสักครั้งในชีวิต ไม่ว่าคุณจะเป็น เรนเจอร์ส หรือว่า เซลติก หรือเป็นแค่เพียง คนรักฟุตบอล เท่านั้น